Everglades National Park

Der Everglades National Park ist einer der bekanntesten Nationalparks der USA und befindet sich auf der Südspitze von Florida. Seit 1979 gehört der Park auch zum UNESCO Weltkulturerbe. Die Everglades sind ein einzigartiges Flusssystem, das langsam von Norden nach Süden fließt und auch als „River of Grass“ bekannt ist.

Bei Touristen ist der Park besonders wegen seiner Alligatoren und unzähligen Vogelarten ein beliebtes Ausflugsziel.

Der durchschnittliche Wasserstand in den Everglades variiert je nach Jahreszeit und Standort. Typischerweise liegt der Wasserstand während der Trockenzeit (Winter) zwischen 15 und 60 cm, während er in der Regenzeit (Sommer) auf 60 bis 150 cm ansteigen kann.

Der Park besteht vorwiegend aus Feuchtgebieten und Mangrovenwäldern. Einige Flusssysteme sind geographisch vorhanden, meist jedoch nicht eindeutig als solche erkennbar. Eines dieser Flusssysteme ist Shark Valley, eines der beliebtesten Ausflugsziele für Eintages-Besuche des Parks. Wer die Fauna und Flora dieses einzigartigen Lebensraums genauer beobachten und erleben möchte, sollte sich mindestens 2-3 Tage Zeit nehmen.

Flora & Fauna des Everglades National Park

Das Ökosystem der Everglades ist einzigartig. Generell kann man die Region in unterschiedliche Sub-Systeme aufteilen:

• Süßwassersümpfe und Mergelprärien
• Tropische „Hammocks“
• Pinienwälder
• Zypressen- und Mangrovenwälder
• Küstentiefland
• Meer und Flussmündungen

Besonders bekannt sind die Everglades als Lebensraum der Alligatoren und Krokodile. Der amerikanische Alligator hat eine leicht breitere Schnauze und ist vorwiegend in den Süßwassergebieten der Everglades zu finden. Etwas seltener ist das amerikanische Krokodil, das eine etwas spitzere Schnauze hat und Brackwassergebiete bevorzugt. Wir konnten eines der Krokodile nahe des Kajak-Verleihs in Flamingo auf einer unserer Reisen beobachten und auch in der Nähe des Aussichtsturms von Shark Valley wurde mehrmals eines gesichtet.

Aber auch zahlreiche andere Tierarten wie Bobcats, Schlangen und mehr als 360 identifizierte Vogelarten nennen das Gebiet des Everglades National Parks ihre Heimat. Der Nationapark ist daher auch ein wahres Paradies für Vogelbeobachter. Häufig zu beobachten sind verschiedene Reiher-Arten und Greifvögel, unter anderem das Wappentier der USA, der Weißkopfseeadler.

Auch einige gefährdete Tierarten wie der Florida Panther sind hier beheimatet.

In den vergangenen Jahrzehnten haben sich jedoch auch einige nicht-heimische Tierarten hier stark vermehrt. Ungefähr 26 Prozent aller Fische, Reptilien, Vögel und Säugetiere in Südflorida sind exotisch – mehr als in jedem anderen Teil der Vereinigten Staaten – und die Region beherbergt eine der höchsten Mengen an exotischen Pflanzenarten weltweit.

Zu einer regelrechten Plage sind die dunklen Tigerpythons geworden, die ursprünglich aus Südostasien stammen. Sie bedrohen insbesondere den Nachwuchs der Alligatoren. Jedes Jahr werden regelrechte Python-Jagden veranstaltet um das natürliche Gleichgewicht der Everglades zu erhalten. Diese Jagden reichen jedoch nicht aus, um dieser invasiven Tierart Einhalt zu gebieten.

Auch in der Pflanzenwelt haben sich Arten verbreitet, die das sensible Ökosystem des Everglades National Park bedrohen, unter anderem einige Farne und Baumarten die sich über die natürliche Aussaat aus dem bewirtschafteten und bewohnten Raum Floridas hier breit gemacht haben.

Durch den hohen Sumpflandanteil kommt es jedes Jahr zu regelrechten Moskito-Plagen, besonders in den Sommermonaten können diese Stechmücken den Besuch sehr unangenehm werden lassen. Lange Kleidung und Moskito-Repellent-Spray können hier Abhilfe schaffen. Besonders gut wirken Anti-Mücken Sprays, die man direkt in Florida bei CVS, Walgreens oder auch in Supermärkten erhält. Marken aus Europa zeigen hier weniger gute Wirkung.

Auswirkungen von Hurricanes auf die Everglades

Sturmfluten, besonders durch Hurricanes verursacht, haben tiefgreifende Auswirkungen auf die empfindlichen Ökosysteme des Everglades National Park. Wenn Salzwasser in die Süßwasserbereiche eindringt, leiden viele Pflanzen und Tiere. Die Winde und Wassermassen entwurzeln Vegetation und vertreiben oder töten Tiere, während Erosion und Sedimentablagerung die Landschaft verändern. Diese Ereignisse hinterlassen nicht nur unmittelbare Schäden, sondern beeinflussen auch langfristig die Biodiversität und das ökologische Gleichgewicht der Everglades, was die Notwendigkeit des Schutzes dieser einzigartigen Region unterstreicht.

Indianische Ureinwohner der Everglades

Die Miccosukee und Seminole Indianer sind zwei indigene Gruppen, die in den Everglades leben und eine tiefe kulturelle und historische Verbindung zu dieser Region haben. Die Miccosukee, die sich im 18. Jahrhundert von den Creek-Völkern abspalteten, bewahren ihre traditionellen Lebensweisen und Sprache.

Die Seminolen, Nachfahren verschiedener indigener Völker, sind für ihren Widerstand gegen die Umsiedlung im 19. Jahrhundert bekannt. Beide Gruppen betreiben heute Kulturtourismus und Naturschutzprojekte, um ihr Erbe und die einzigartige Umwelt der Everglades zu schützen.

Die Beziehung zwischen den Stämmen und dem Everglades National Park ist geprägt von Kooperation und Respekt für ihr kulturelles Erbe.

Aktivitäten

Wandern im Everglades National Park

Besonders in der Nähe der Visitor Center gibt es zahlreiche kurze bis mittellange Wanderwege. Beliebte Wanderwege sind der Shark Valley Trail und der Anhinga Trail.

Wenn du längere Wanderungen im Everglades National Park planst, ist sorgfältige Vorbereitung unerlässlich. Nimm ausreichend Wasser und energiereiche Snacks mit, um dich hydratisiert und gestärkt zu halten. Sonnenschutz ist ebenso wichtig: Verwende Sonnencreme, trage einen Hut und eine Sonnenbrille. Insektenschutzmittel sind unverzichtbar, da die Region für ihre Mückenpopulation bekannt ist. Leichte, langärmelige Kleidung und wasserdichte Wanderschuhe schützen dich vor den Elementen. Karten oder ein GPS-Gerät helfen bei der Orientierung, da der Mobilfunkempfang stark eingeschränkt sein kann. Ein gut ausgestattetes Erste-Hilfe-Set sollte ebenfalls immer dabei sein.

Airboat Touren

Im Everglades Nationalpark gibt es zahlreiche Anbieter von Airboat Touren. Während dieser Touren kann man nicht nur die einzigartige Steppen- oder Mangrovenlandschaft bewundern, die Guides kennen auch die Orte an denen sich häufig Alligatoren oder Vögel aufhalten.

Kajaktour in Flamingo

Flamingo ist eine historische Ortschaft am südlichen Ende des Everglades National Parks. Gegründet im späten 19. Jahrhundert, war es ursprünglich eine Fischer- und Garnelenfanggemeinde. Benannt nach den rosafarbenen Flamingos, die einst in der Region zahlreich waren, wurde Flamingo später Teil des Nationalparks, um die einzigartigen Ökosysteme der Everglades zu schützen. Heute dient es als Ausgangspunkt für Besucher des Parks, bietet Übernachtungsmöglichkeiten, Bootsfahrten und eine Gelegenheit, die reiche Tier- und Pflanzenwelt der Everglades zu erkunden.

In Flamingo kann man sich Kajaks ausborgen um damit entlang des Flamingo Canal zu paddeln. Entlang des Ufers kann man hier zahlreiche Vogelarten, Krabben und kleine Säugetiere beobachten. Im Wasser tummeln sich neben Fischen auch vereinzelt Krokodile. Alligatoren gibt es im Gebiet rund um Flamingo nicht.

Erreichbarkeit

Der Park ist sowohl von der Atlantikküste (Miami, Fort Lauderdale) als auch von der Golfküste (Fort Myers, Naples) gut mit dem Auto erreichbar. Eine beliebte Strecke durch den Park ist der US Highway 41, auch Tamiami Trail genannt.

Besucherzentren

Wie bei den meisten Nationalparks zahlt sich auch im Everglades National Park der Besuch eines der Besucherzentren aus. Hier gibt es nicht nur Karten des Parks in dem die zahlreichen Wanderwege eingezeichnet sind, sondern auch mit viel Liebe zum Detail gestaltete Ausstellungen über das Ökosystem.

Der Everglades National Park akzeptiert auch den America the Beautiful pass.

Planung deines Besuchs in den Everglades: Zeitpunkt, Tipps und Unterkünfte

Die Everglades, Floridas einzigartiges Naturwunder, bieten zu jeder Jahreszeit faszinierende Erlebnisse. Doch wie bei jedem Reiseziel gibt es auch hier optimale Zeiträume für einen Besuch und wichtige Faktoren, die du bei deiner Planung berücksichtigen musst.

Der ideale Zeitpunkt für deinen Everglades-Besuch

Der Everglades National Park hat zwei ausgeprägte Jahreszeiten: eine Trockenzeit und eine Regenzeit. Für die meisten Besucher ist die Trockenzeit, die von November bis April dauert, die attraktivste Option. Doch was macht diese Zeit so besonders?

Die Vorzüge der Trockenzeit (November bis April)

1. Angenehme Temperaturen:
   In dieser Zeit herrschen in den Everglades angenehme Temperaturen zwischen 20°C und 25°C. Die Luftfeuchtigkeit ist deutlich niedriger als in den Sommermonaten, was Aktivitäten im Freien wesentlich angenehmer macht. Du kannst längere Wanderungen unternehmen, ohne von der Hitze überwältigt zu werden.
2. Geringere Insektenbelastung:
   Die trockeneren Bedingungen führen zu einer deutlichen Reduzierung der Insektenpopulation, insbesondere der lästigen Mücken. Dies erhöht den Komfort bei Outdoor-Aktivitäten erheblich und verringert das Risiko von Insektenstichen.
3. Optimale Bedingungen für Tiersichtungen:
   Während der Trockenzeit konzentrieren sich viele Tiere an den verbleibenden Wasserstellen. Dies bietet Besuchern einzigartige Möglichkeiten zur Tierbeobachtung. Alligatoren, Schildkröten und verschiedene Vogelarten versammeln sich an den Wasserlöchern, was faszinierende Fotomotive und unvergessliche Eindrücke garantiert.
4. Vielfältige Aktivitäten:
   Die trockeneren Bedingungen ermöglichen eine breitere Palette von Aktivitäten. Wanderwege sind besser zugänglich, Kanu- und Kajaktouren sind sicherer durchzuführen, und Airboat-Fahrten bieten spektakuläre Ausblicke auf die Tierwelt.

Herausforderungen der Trockenzeit

Die Trockenzeit ist gleichzeitig Hochsaison im Everglades National Park. Trotz der vielen Vorteile bringt die Trockenzeit als Hochsaison auch einige Herausforderungen mit sich:

1. Höhere Besucherzahlen:
   Besonders an Wochenenden und Feiertagen kann es in beliebten Bereichen des Parks zu größeren Menschenansammlungen kommen. Planen Sie Ihren Besuch wenn möglich unter der Woche ein, um überfüllte Wege und Aussichtspunkte zu vermeiden.
2. Eingeschränkte Verfügbarkeit von Unterkünften:
   Campingplätze und nahegelegene Hotels können schnell ausgebucht sein. Es ist ratsam, Ihre Unterkunft frühzeitig zu reservieren, besonders wenn Sie während der Hochsaison anreisen möchten.
3. Höhere Preise:
   In der Hochsaison können die Preise für Unterkünfte und teilweise auch für Aktivitäten höher sein als in der Nebensaison.

Alternative: Besuch in der Regenzeit

Obwohl die Trockenzeit allgemein als die beste Reisezeit gilt, hat auch ein Besuch während der Regenzeit (Mai bis Oktober) seine Reize:

1. Üppige Vegetation:
   Die häufigen Regenfälle lassen die Vegetation in voller Pracht erblühen. Die Landschaft ist in dieser Zeit besonders grün und lebendig.
2. Weniger Besucher:
   Sie können die Everglades in größerer Ruhe genießen und haben bessere Chancen auf einsame Naturerlebnisse.
3. Niedrigere Preise:
   Unterkünfte und Aktivitäten sind in der Nebensaison oft günstiger.

Beachte jedoch, dass die hohe Luftfeuchtigkeit, häufige Regenschauer und eine größere Anzahl von Insekten die Erfahrung beeinträchtigen können.

Praktische Reisetipps für deinen Everglades-Besuch

Um deinen Aufenthalt in den Everglades so angenehm und sicher wie möglich zu gestalten, solltest du folgende Tipps beherzigen:

Effektiver Sonnenschutz

Die Florida-Sonne kann das ganze Jahr über intensiv sein. Schützen dich mit:

• Hochwertiger Sonnencreme (mindestens LSF 50) – bitte nur Reef-Safe Produkte einsetzen!
• Einer breiten Kopfbedeckung, vorzugsweise mit Nackenschutz
• Leichter, langärmliger Kleidung aus atmungsaktiven Materialien
• Einer guten Sonnenbrille zum Schutz der Augen

Vorkehrungen gegen Insekten

Trotz geringerer Insektenaktivität in der Trockenzeit sollten Sie vorbereitet sein:

• Verwende ein DEET-haltiges Insektenschutzmittel
• Trage lange Hosen und langärmlige Hemden, besonders in der Dämmerung
• Vermeide stark parfümierte Körperpflegeprodukte und Parfums, die Insekten anziehen können

Ausreichende Wasserversorgung

Dehydrierung kann in den Everglades schnell zu einem Problem werden:

• Nimm pro Person mindestens 1 Liter Wasser pro Stunde mit, die du draußen verbringen möchtest
• Verwende wiederverwendbare Wasserflaschen, um Plastikmüll zu reduzieren
• Planen zusätzliches Wasser ein für unerwartete Verzögerungen oder längere Aufenthalte

Angemessenes Schuhwerk

Die richtige Fußbekleidung ist entscheidend für Komfort und Sicherheit. Trage feste, wasserdichte Wanderschuhe mit guter Profilsohle. Flipflops und Sandalen bitte daheim oder im Auto am Parkplatz lassen!

Respektvoller Umgang mit der Tierwelt

Der Everglades National Park ist Heimat vieler Wild- und teilweise gefährlicher Tiere:

• Beobachte Tiere aus sicherer Entfernung, mindestens 10 Meter bei den meisten Arten
• Füttere unter keinen Umständen wilde Tiere, dies kann ihr natürliches Verhalten stören
• Bleib auf markierten Wegen, um Störungen der Tierwelt zu minimieren
• Sei besonders vorsichtig in der Nähe von Wasser, wo Alligatoren leben können.

Zusätzliche Tipps für einen gelungenen Besuch

• Kartenmaterial: Laden dir Karten des Parks auf dein Smartphone oder bringen gedruckte Karten mit. Der Mobilfunkempfang kann in Teilen des Parks eingeschränkt sein.
• Erste-Hilfe-Set: Packe eine grundlegende Reiseapotheke ein, die Pflaster, Desinfektionsmittel und persönliche Medikamente enthält.
• Kamera: Die Everglades bieten unzählige fotogene Momente. Eine gute Kamera oder ein Smartphone mit qualitativ hochwertiger Kamera ist empfehlenswert. Bitte auch auf Ersatz-Batterien / Akkupack nicht vergessen!
• Fernglas: Ein Fernglas ermöglicht dir detaillierte Beobachtungen von Vögeln und anderen Tieren aus sicherer Entfernung.
• Müllbeutel: Nimm alles, was du in den Park bringst, auch wieder mit hinaus. Ein kleiner Müllbeutel in deinem Rucksack hilft dabei, die Natur sauber zu halten.

Unterkunftsmöglichkeiten in und um die Everglades

Die Wahl der richtigen Unterkunft kann Ihr Everglades-Erlebnis entscheidend beeinflussen. Hier sind die verschiedenen Optionen im Detail:

Camping im Everglades-Nationalpark

Für Naturliebhaber und Abenteurer bietet der Park zwei offizielle Campingplätze:

Long Pine Key Campground

• Geöffnet von November bis Mai
• 108 Stellplätze für Zelte und Wohnmobile
• Grundlegende Einrichtungen wie Toiletten und Duschen
• Ideal für Besucher, die den östlichen Teil des Parks erkunden möchten

Flamingo Campground

• Ganzjährig geöffnet
• Verschiedene Optionen: Zeltplätze, RV-Stellplätze und Eco-Tents
• Nähe zum Flamingo Visitor Center und Bootsverleih
• Perfekt für Besucher, die die südlichen Everglades erkunden möchten

Tipps für Camper

• Reservieren frühzeitig, besonders in der Hochsaison (Plätze sind mitunter mehr als ein Jahr im Voraus bereits ausgebucht!)
• Bringe alle notwendigen Vorräte mit, da Einkaufsmöglichkeiten begrenzt sind
• Beachte die Parkvorschriften bezüglich Lagerfeuer und Lebensmittelaufbewahrung

Lodges und Hotels in der Umgebung

Für diejenigen, die mehr Komfort suchen, bieten die umliegenden Städte zahlreiche Unterkunftsmöglichkeiten:

Homestead und Florida City

• Viele Kettenhotels und lokale Unterkünfte
• Gute Basis für Besuche im östlichen Teil des Parks
• Einfacher Zugang zu Restaurants und Geschäften

Everglades City

• Kleinere, oft familiengeführte Hotels und Motels
• Perfekt für Besuche im westlichen Teil des Parks
• Authentische „Old Florida“ Atmosphäre

Miami und Naples:

• Luxuriösere Optionen und größere Auswahl
• Längere Anfahrt zum Park (ca. 1-1,5 Stunden)
• Kombinierbar mit Städtereise oder Strandurlaub