Castillo de San Marcos

Mehr als 200 Jahre war das Castillo de San Marcos ein wichtiger Verteidigungsposten Floridas.

Das Castillo de San Marcos befindet sich direkt in St. Augustine und wurde 1695 von den Spaniern nach 23 Jahren Bauzeit fertiggestellt. Es ist das älteste gemauerte Fort in den kontinentalen USA.

Zwischen 1763 und 1783 wurde es von den Briten genutzt bevor die Herrschaft von Florida wieder zurück an die Spanier ging. Erst seit 1821 ist es unter US-amerikanischer Flagge, davor gehörte Florida nicht zu den Vereinigten Staaten. Militärisch genutzt wurde es bis 1933, unter anderem war es eine Zeit lang auch als Gefängnis in Verwendung.

Covered Way und (heute trockener) Wassergraben

Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Fort zahlreichen Umbauten unterzogen. Seit 1924 ist es ein National Monument und ist nun unter der Verwaltung des United States National Park Service.

Belagerungen

Während der militärischen Nutzung wurde das Fort mehrmals belagert und auch erobert.

„When the fort falls and the besiegers win, you suddenly speak a different language.“

Tourguide Castillo de San Marcos

Der Überlieferung nach wurden bei der Belagerung durch die Briten im Jahr 1740 über einen Zeitraum von 27 Tagen alle 5 Minuten die Kanonen des Forts gefeuert. Dies sollte den Truppen des Belagerers James Oglethorpe vor allem psychologisch zusetzen. Ob dies wirklich zur Aufgabe der Belagerung beitrug, ist jedoch nicht bekannt.

Wachturm des Castillo de San Marcos
Wachturm, Glacis und Covered Way

Besichtigung & Touren

Es gibt regelmäßig geführte Touren durch das Castillo de San Marcos, bei einigen wird auch der Lärm und die Wucht der Kanonen oder Musketen demonstriert. Die genauen Uhrzeiten findet man auf der Website des Nationalpark Service.

Schausteller im Castillo de San Marcos
Schauspieler & Tourguides bei der Demonstration der Kanonen

Besonders sehenswert sind nicht nur die Kanonen und Mörser am Kanonendeck, auch die Räume der Wachmänner (Guardrooms) können besichtigt werden. Eine Besonderheit des Forts ist auch „La Neccessaria“, der Bereich unter der Rampe zum Kanonendeck: dieser wurde früher als Latrine genutzt. Durch die Strömung der Gezeiten hatte diese eine natürliche Spülung und musste niemals geleert werden.

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