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Ich hab mal die wichtigsten Info's und Tipps, die ich selbst erfahren habe oder im Web gefunden habe für alle USA-Neulinge mal etwas zusammengefasst. Die Liste ist natürlich noch lange nicht vollständig und wird ständig ergänzt

Sitzplatzabstände auf Flügen

Die Sitzplatzabstände variieren von Airline zu Airline, für Personen über 185cm kann das auf längeren Strecken schon mal unbequem werden. Eine Übersicht (samt Fotos) der diversen Sitzplatzabstände gibt es auf der Seite von Volker

Wer sich vor der Abreise schon erkundigen will, welcher Platz der ideale ist und nicht bösen Überraschungen wie z.B. einem nicht nach hinten klappbaren Sitz auf einem 8h-Flug erleben will (ist uns 2008 auf dem Rückflug von New York nach Wien passiert), kann schon vor der Abreise auf SeatGuru.com nachschauen, welchen angebotenen Sitzplatz man besser ablehnt.

Einreise

Mietwagen in den USA

Wie das mit den Mietwagen "drüben" läuft habe ich in diesem Artikel schon eingehender beschrieben, die wichtigsten Informationen zum Straßenverkehr in den USA habe ich auch schon zusammengefasst.

Tanken

Getankt werden Gallonen, gefahren werden Meilen - meistens reicht es sowieso den Zapfhahn so lange laufen zu lassen bis der Tank voll ist. (Wer denkt schon im Urlaub an den Verbrauch auf 100km ähm 100 Meilen.)

Das System beim Tanken ist auch sehr unterschiedlich, manchmal muss man die Kreditkarte während des gesamten Tankvorgangs im dafür vorgesehenen Schlitz der Zapfsäule belassen, manchmal muss man sie nur am Anfang kurz hergeben. Selten aber doch muss man sie beim Tankwart abgeben (das würde ich persönlich aber nicht so ohne weiteres tun.) Hin und wieder muss man auch eine Postleitzahl angeben (da tut's dann die 90210 von Beverly Hills bei uns) - angeblich funktioniert auch eine fünfstellige deutsche Postleitzahl. Wird also nicht überprüft.

Technische Helferleins

Auf jeden Fall braucht man einen Adapterstecker für die amerikanischen Steckdosen, man sollte auch auf jeden Fall alle Geräte die man mitnehmen möchte (elektrischer Rasierer, Haarföhn, Ladegeräte für Akkus, etc.) vorher kontrollieren ob sie mit der amerikanischen Spannung (110V/60Hz) auch umgehen können und nicht eventuell einen Schaden davon tragen.

Haarföhns gibt's in den meisten Hotels entweder im Zimmer bzw. kann man sich oft auch derartiges Gerät an der Rezeption borgen. Adapterstecker haben wir uns z.B. im Doubletree in Boston auch ausborgen können, in den meisten Elektrogeschäften ist sowas (falls der eigene mal daheim geblieben ist) auch käuflich zu erwerben.

Rund ums Geld

In den USA wird mit US-Dollar bezahlt, Euro werden teilweise nur an Flughäfen (wenn überhaupt) akzeptiert. Man kann natürlich schon vor dem Abflug bei einer Bank Dollar umwechseln, es ist aber auch kein Problem mit einer Maestro-Karte (Bankomatkarte) Geld bei einem Bankomaten (Geldautomat) abzuheben. Die heißen in den USA "ATM" (= automated teller machine) und sind oft auch in normalen Geschäften, Tankstellen oder Hotellobbys zu finden. Man benötigt nur seinen PIN-Code, mitunter wird allerdings eine "transaction fee" (Bearbeitungsgebühr) zusätzlich zum abgehobenen Betrag abgezogen.

Kreditkarte

Wer keine hat, sollte sich vor einem USA-Urlaub besser eine besorgen. Vieles geht mit Kreditkarte viel einfacher, manches geht gar nicht (z.B. Mietwagen ausborgen). Die Amerikaner lieben dieses Zahlungsmittel, manche US-Bürger besitzen nicht nur eine Karte dieser Sorte. Akzeptiert werden die gängigsten Kreditkarten wie VISA, MasterCard, AmEx, Diners, etc.

PIN Code benötigt man hier nur, wenn man bei einem ATM Bargeld abheben möchte. Hier funktionieren unsere österreichischen Maestro-Karten aber auch und somit müssen wir uns nicht umgewöhnen.

Trinkgeld

Üblicherweise gibt man in Lokalen zwischen 15 und 20% Trinkgeld (Tip), mitunter kann es auch vorkommen, dass dieser bereits in der Rechnung miteingerechnet ist und am Bon drauf steht. Kein Trinkgeld geben ist eine grobe Unart - man bedenke, dass die meisten Servicemitarbeiter vom Trinkgeld leben und nur ein geringes Gehalt bekommen.

Hier mal eine Aufstellung bei welchem Betrag man wie viel draufschlagen sollte:

Das Trinkgeld gibt man entweder direkt beim Bezahlen dem Servicemitarbeiter, wenn man an einer Kasse vor dem Verlassen des Lokals zahlt kann man es auch am Tisch liegen lassen. Am Besten ist es, die anderen Gäste ein wenig zu beobachten und es ihnen gleich zu tun.

Sehenswürdigkeiten

Die interessanten Sehenswürdigkeiten sind in vielen Reiseführern - einige habe ich in den Buchtipps vorgestellt - und auch im Internet gut beschrieben. Man sollte sich aber auf jeden Fall auch die Adressen von Visitor Centers und Visitor Bureaus organisieren oder am Zielort danach ausschau halten oder fragen. Dort bekommt man nicht nur Stadtpläne und Informationen zu den Sehenswürdigkeiten, auch der eine oder andere Insidertipp lässt sich so ergattern. 

Eintrittskarten und Tickets

Wer schlau ist, schaut vor dem Besuch einer Sehenswürdigkeit auf deren Homepage. Meist kann man dort online Tickets kaufen (Kreditkarte oder PayPal funktionieren meistens) und so nicht nur den einen oder anderen Rabatt ergattern. Auf jeden Fall spart man sich mit einem online Ticket auch lange Warteschlangen vor dem Ticketschalter.

Tipp: Schau auch im Online Reiseführer hier auf www.usa-reiseberichte.at vorbei - ich habe hier schon zu vielen Sehenswürdigkeiten Informationen und Webadressen zusammen gesammelt.

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