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Wichtige Information: Da sich die Einreisebestimmungen durchaus ändern können, kann keine Gewähr auf die hier beschriebenen Themen gegeben werden. Detaillierte und aktuelle Informationen findet man auf den im Text verlinkten offiziellen Websiten.

Visa Waiver Program

Das Visa Waiver Program ermöglicht es, Staatsbürgern der teilnehmenden Staaten für maximal 90 Tage in die USA einzureisen. Wer länger bleiben möchte, muss sich nach wie vor bei der amerikanischen Botschaft vor Abreise ein Visum ausstellen lassen.

Die Liste der Teilnehmenden Länder findet man auf der Website der amerikanischen Botschaft in Österreich (siehe Link weiter unten).

Wer braucht ein Visum für einen Aufenthalt bis zu 90 Tage:

• Personen, die einen Reisepass haben, der am oder nach dem 26.10.2006 ohne Chip ausgestellt worden sind.
• Personen, deren ESTA-Registrierung abgelehnt wurde.
• Personen, denen die Einreise innerhalb der letzten fünf Jahre verweigert wurde.

Detaillierte Informationen zum Visa Waiver Program findet man auf der Website der amerikanischen Botschaft in Österreich.

Tipp: ein Visum ist teurer als ein neuer Reisepass, diesen kann man jederzeit (auch wenn der aktuelle noch nicht abgelaufen ist) bei der zuständigen Bezirkshauptmannschaft beantragen.

Vor der Einreise muss man das Visa-Waiver Ankunfts- und Abreiseformular (I-94W) unterschrieben und ausgefüllt dabei haben - das bekommt man vor der Einreise, meist an Bord des Fluges von Europa in die USA. Auch ein Rückflug Ticket muss man vorweisen können.

Für die Einreise sollte man sich besser Zeit einplanen - hier gibt es mitunter längere Wartezeiten. Wir mussten z.B. in New York und auch in Philadelphia länger anstehen um uns vom Einreisebeamten Fingerabdrücke abnehmen zu lassen und ein kurzes Small-Talk Gespräch mit ihm zu führen. (Es zahlt sich also aus das Schulenglisch vor der Abreise nochmal aus der Schublade zu holen. Spricht man gut englisch, dann sind die meisten Einreisebeamten schon mal besser aufgelegt.) Die Wartezeit für die Einreise kann stark variieren, je nachdem wie viele Flieger noch gleichzeitig abzufertigen sind und ob man eine flotte Mannschaft hinter dem Schalter hat oder nicht.

ESTA (Electronic System for Travel Authorization)

Wer mit dem Visa Waiver Program einreisen darf, muss vor dem Abflug eine Reisegenehmigung über ESTA ansuchen. Das geht einfach online über die Electronic ESTA Application Form

Seit dem 8. September 2010 kostet die Registrierung eine Gebühr von 14$, hat man eine Genehmigung bereits einmal erhalten ist sie ab diesem Zeitpunkt für zwei Jahre gültig.

Was darf in die USA mitgenommen werden?

In die USA dürfen keine Lebensmittel eingeführt werden, insbesondere die Einfuhr von Fleisch oder Fleischprodukten. Wer über 21 Jahre alt ist darf bis zu 200 Zigaretten oder 50 Zigarren oder zwei kg Tabak einführen. Zusätzlich - auch erst ab einem Mindestalter von 21 Jahren - bis zu einem Liter Alkohol (Bier, Schnaps, Wein) und Geschenke im Wert von bis zu 100$.

Im Zweifelsfall bitte auf jeden Fall auf der Botschaft vor der Abreise fragen - die Bestimmungen ändern sich mitunter und es wäre ein schlechter Start in den Urlaub wenn man gleich bei der Einreise etwas abgeben muss.